Eucalipto: proprietà, benefici e controindicazioni

Indice Proprietà Alimenti

• Cos’è
• Composizione chimica
• Proprietà e benefici per la salute
• Principi Attivi e sostanze benefiche
• Indicazioni e utilizzo consigliato
• Controindicazioni e precauzioni
• Modalità di conservazione

Cos’è l’eucalipto 

Eucalipto, il cui nome scientifico è Eucalyptus globulus, è un arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Myrtaceae. Si tratta di una pianta originaria dell’Oceania e delle Filippine, anche se oggi è ampiamente diffusa in tantissimi altri paesi.

Il genere Eucalyptus contiene circa 900 specie arboree, di cui molte contengono oli essenziali nelle loro foglie, utili per trattare diverse condizioni patologiche dell'essere umano e con molteplici proprietà benefiche.

Composizione chimica 

Le proprietà dell'eucalipto sono dovute alla grande varietà dei costituenti chimici presenti all'interno delle foglie di questa pianta, tra cui 1, 8-cineolo e α-pinene, i maggiori componenti dell'olio essenziale, oltre a:

• Terpeni
• Alcoli terpenici 
• Aldeidi 
• Polifenoli
• Sesquiterpeni 
• Flavonoidi
• Tannini

Proprietà dell’eucalipto e benefici per la salute

I costituenti chimici presenti all'interno delle foglie di questa pianta conferiscono all’eucalipto diverse proprietà benefiche, tra cui quelle:

• Espettoranti
• Mucolitiche
• Antisettiche
• Antinfiammatorie
• Balsamiche

L’olio essenziale di eucalipto può essere impiegato nelle affezioni dell'apparato respiratorio come tosse, raffreddore e congestione nasale. Inoltre, i preparati di eucalipto esercitano una buona azione antisettica e cicatrizzante sulle infezioni della pelle e delle mucose.

L’olio essenziale contiene sostanze antiossidanti in grado di ridurre la produzione dei radicali liberi, oltre ad essere estremamente utile per massaggiare le zone del corpo colpite da dolori muscolari, contratture o strappi, poiché è in grado di rilassare i muscoli e migliorare il flusso sanguigno nei confronti di quelle aree dove sussistono infiammazioni e dolore.

Principi attivi e sostanze benefiche

Il costituente principale dell’eucalipto è l'olio essenziale, composto principalmente da 1, 8-cineolo e α-pinene, a cui sono attribuite numerose proprietà, come quelle antisettiche, antifungine, antinfiammatorie, espettoranti e mucolitiche.

Nello specifico, l'olio essenziale di eucalipto è in grado di esercitare un potente effetto antisettico, provocando un danno diretto e irreversibile alle cellule batteriche e micotiche, conducendole alla morte.

Inoltre, l’eucalipto possiede proprietà balsamiche, espettoranti e antinfiammatorie, estremamente efficaci nel trattamento della tosse, delle affezioni catarrali delle vie respiratorie, della bronchite e di altre condizioni che colpiscono le vie aeree.

In cosmesi, le proprietà dell’eucalipto sono sfruttate per trattare le pelli grasse e a tendenza acneica, oltre ad essere utilizzate nei prodotti tricologici.

Indicazioni e utilizzo consigliato

L’olio essenziale di eucalipto può essere utilizzato in moltissimi modi differenti, ad esempio in preparazioni da sciogliere in bocca, preparazioni da inalare, da spalmare o preparazioni in spray.

Inoltre, può essere aggiunto anche in collutori e dentifrici per migliorare la salute del cavo orale o come infuso.

Controindicazioni dell’eucalipto e precauzioni

Anzitutto, L’eucalipto è un induttore enzimatico, ovvero è in grado di aumentare il metabolismo di numerosi farmaci, diminuendone l'efficacia terapeutica. Inoltre, può causare un potenziamento degli effetti esercitati da alcuni farmaci ipoglicemizzanti orali.

Evitare l'assunzione di preparati a base di eucalipto in caso di allergia accertata verso uno o più dei componenti, in pazienti affetti da patologia infiammatoria del tratto gastrointestinale o dei dotti biliari e in pazienti affetti da gravi disturbi epatici.

Inoltre, l'utilizzo di eucalipto è controindicato anche durante il periodo della gravidanza, quello dell'allattamento al seno e nei pazienti in età pediatrica.

Modalità di conservazione

In genere, l’olio di eucalipto viene preparato in farmacia o in erboristeria e venduto in flaconi già pronti contenenti tutte le indicazioni per la conservazione.

Per quanto riguarda invece la raccolta delle foglie e la loro conservazione, il periodo più indicato è quello che va da Giugno-Luglio o da Settembre-Ottobre. 

Una volta raccolte le foglie adulte, lasciarle essiccare al sole in strati sottili e conservarle recipienti ben chiusi, preferibilmente di vetro o di porcellana, oppure i sacchetti di carta da riporre in un luogo asciutto, al riparo dalla luce, dalla polvere e dall'umidità.

Le seguenti informazioni rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. Per garantire un'alimentazione sana ed equilibrata è sempre bene affidarsi ai consigli del proprio medico curante o di un esperto di nutrizione.